Sneller is niet altijd beter. Het kan soms heel nuttig zijn om de tijd te nemen en het wat rustiger aan te doen. Vooral op vakantie. De Portugese regio Alentejo kent al veel langer de voordelen van het slow life, happy life concept. Als je op zoek bent naar veel zon, de rust van de uitgestrekte heuvellandschappen, eindeloze graanvelden en idyllische dorpjes met witgekalkte huisjes, dan ben je in de Alentejo aan het juiste adres.
Het trage leven is het goede leven
De Alentejanos, de naam voor de inwoners van de Alentejo, zijn authentiek van karakter. Van de unieke rustieke kookstijl tot aan de langzame levenswijze en de kenmerkende trage manier van praten. Het ongehaaste tempo van de regio moedigt je aan om langzamer te gaan en de eenvoudige dingen in het leven te waarderen, zoals de warme zon op je huid, langdurig tafelen met vrienden, vijgen die rechtstreeks van de boom worden geplukt en lokale wijn die per kruik wordt geschonken. Laat je meeslepen door de plaatselijke bevolking en haar cultuur en geniet van een welverdiende ontspannen tijd.
Lokale keuken
De Alentejo is de thuisbasis van de lekkerste Portugese gerechten. Één van de leukste manieren om een regio te leren kennen is via de lokale gastronomie. Wanneer je de meest authentieke restaurants bezoekt, kan je niet alleen verrukkelijke gerechten proeven maar ook een stukje van de Alentejaanse levensstijl meemaken. Het landschap en de keuken zijn onlosmakelijk met elkaar verbonden in smaken en aromatische kruiden. Typische en traditionele gerechten uit de Alentejo zijn de ‘açorda alentejana’, de ‘migas’, de lamsstoofpot en de varkenslende met venusschelpen. In de Alentejo kan je dus heerlijk eten, maar je vindt er ook een grote selectie aan topwijnen. De streek leent zich uitstekend voor een heerlijke wijnproeverij bij een lokale wijnproducent. Bezoek de Alentejo en je eet, ademt en leeft het goede leven.
Authentieke dorpjes
In de Alentejo zal je weinig grote steden vinden. Het gebied staat bekend om de verschillende kleine authentieke dorpjes. Schilderachtige witte dorpjes met smalle straatjes en prachtige huisjes, kleine kerkjes en verschillende oude windmolens. Van massa toerisme en drukte is in deze dorpjes geen sprake. Monsaraz is een idyllisch Middeleeuws vestingstadje met charmante leistenen straatjes. Het is alsof de tijd stilstaat. Évora is zeker ook een must. Het is de grootste stad van de regio en staat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO. Een topper op cultureel en historisch gebied, charmant, gezellig en met heel veel leuke cafeetjes en eetgelegenheden. Alle bezienswaardigheden in het centrum van Évora liggen op loopafstand van elkaar.
Wandel seizoen
Het najaar is het ideale seizoen voor een wandelvakantie door de aangename temperaturen. De uitgestrekte en ongerepte natuur met ontelbare tinten goud en groen die je kilometers ver kunt zien maakt deze streek bij uitstek geschikt om er volledig tot rust te komen en de natuur in te trekken. De bekendste wandelroute is Rota Vicentina, die je voert langs de woeste kust van de Alentejo. De Transalentejo is een verzameling van elf bewegwijzerde wandelingen in het binnenland. De afstanden en moeilijkheidsgraad variëren dus er is voor ieder wat wils. Veel van de wandelingen beginnen of eindigen in de mooiste dorpjes van de Alentejo, zoals Beja, Moura of Mértola.
Alentejo
Weidse vergezichten, groene heuvels, wijngaarden en kurk- en olijfbomen zover het oog reikt. Een 100 kilometer lange kustlijn en karakteristieke stadjes als Évora, Elvas en Monsaraz die niet voor niets op de UNESCO-werelderfgoedlijst prijken: dát is de Alentejo. De regio beslaat een derde van Portugal, kent hetzelfde aangename klimaat als de nabijgelegen Algarve en is de grootste wijnproducent van het land. De veelzijdige en pure Alentejo staat bol van de outdoor-activiteiten in de ongerepte natuur, haar inwoners zijn gastvriendelijk en de gastronomie traditioneel en verfijnd tegelijk. Kortom: de Alentejo verbaast, verrast, ontroert en biedt voor elk wat wils. www.visitalentejo.pt