Onder luid applaus en in een bruisende setting is Esther Blom uitgeroepen tot eerste genomineerde voor de titel Wijnvrouw van het Jaar 2026. Tijdens de nieuwjaarsborrel op vakbeurs Wine Professional in de RAI Amsterdam gaf Stichting Wijnvrouw van het Jaar daarmee het startsein voor een nieuwe editie van de verkiezing. De stichting zet jaarlijks vrouwen in de schijnwerpers die met kennis, visie en passie bijdragen aan de Nederlandse wijnwereld. Volgens de jury – bestaande uit oud-winnaressen en wijnexperts – laten de genomineerden zien hoe veelzijdig, professioneel en inspirerend de sector is. De komende maanden volgen de bekendmakingen van de overige titelkandidaten. In september zal de finale plaats vinden bij Gastvrij Rotterdam.
De jury is lovend over Esther haar ervaring en achtergrond; “Ze is mede-eigenaar van Schermer Wijnkopers & Distillateurs (anno 1782) daar bewaakt zij kwaliteit van inkoop tot verkoop, met een scherp oog voor selectie en de markt. Bestuursfuncties KVNW en SpiritsNL stimuleert zij verantwoord ondernemen en kennisdeling binnen de branche. Daarmee draagt zij actief bij aan professionalisering en bewustwording in de Nederlandse wijnwereld.
Ze staat met beide benen in het vak aldus Barbara Verbeek voorzitter van de jury, zonder poespas. Nuchtere aanpak. Ze inspireert door te laten zien dat ondernemerschap en familiaire warmte perfect samen kunnen gaan. Esther Blom ademt continuïteit, beleid en respect voor vakmanschap. een toonbeeld van professioneel leiderschap in de Nederlandse wijnbranche”.
Esther groeide op in het familiebedrijf Schermer 1782 en werd letterlijk gevormd door de wereld van wijn en gedistilleerd. Waar andere bedrijven in de loop der jaren één van beide disciplines loslieten, bleef Schermer trouw aan beide pijlers – iets waar Esther enorm trots op is en zich dagelijks voor inzet. Na haar opleiding aan Hotelschool De Kogge en werkervaring in toonaangevende hotels in Amsterdam en Purmerend stapte zij in 1997 bewust het familiebedrijf in. Toen haar moeder in 2009 overleed, werd Esther vennoot, later samen met haar zus Tanja en zwager Martin Philipse. Daarmee zette zij niet alleen het familie-erfgoed voort, maar gaf zij er ook haar eigen, moderne signatuur aan.
Esther voelt een sterke verantwoordelijkheid om de koers van haar vader Paul Robert Blom voort te zetten: vernieuwend, nieuwsgierig en met lef. Schermer was in de jaren ’70 de eerste importeur die wijnen uit voormalig Joegoslavië naar Nederland haalde en daarmee een geheel nieuwe markt opende. Die pioniersmentaliteit leeft nog altijd voort. Tegenwoordig richt Schermer zich vooral op centraal- en zuid-Europa, met bijzondere aandacht voor minder bekende regio’s en autochtone druivenrassen. Esther ziet het als haar missie om consumenten en professionals kennis te laten maken met authentieke wijnen met karakter, verhaal en herkomst.
Daarnaast is Esther iemand die zich sterk betrokken voelt bij de sector en haar collega’s. Niet alleen als ondernemer, maar ook als bestuurder. Zij is al jarenlang actief binnen onder meer de KVNW – vaak als enige vrouw aan tafel – en binnen SpiritsNL. Ze vindt het belangrijk om aanwezig te zijn, bij te dragen en verantwoordelijkheid te nemen voor de ontwikkeling van de branche en voor correcte, verantwoorde handel. Esther combineert kennis, levenservaring, betrokkenheid en nuchterheid met een groot hart voor haar vak. “Ik vind het nog altijd een grote eer om genomineerd te worden voor Wijnvrouw van het Jaar 2026,” zegt zij daar zelf over.
Weg naar de finale
De vakjury van Wijnvrouw van het Jaar 2026 bestaat uit Janneke Rutten (wijnvrouw van het Jaar 2025) Janna Rijpma Meppeling (winnares Wijnvrouw van het Jaar 2024), Kirsten Abels (winnares Wijnvrouw van het Jaar 2023), Tatjana Puklavec (winnares Wijnvrouw van het Jaar 2022), Claudia van Dongen en Barbara Verbeek (vinoloog en wijnexpert en medeoprichtster Wijnvrouw van het Jaar). De finale vindt in september 2026 plaats tijdens Gastvrij Rotterdam in Ahoy. Niet alleen de jury van wijnprofessionals bepaalt de uiteindelijke winnaar. Na de bekendmaking van de laatste genomineerde kan het publiek meestemmen via www.wijnvrouwvanhetjaar.nl