Frank Van den Steen blikt terug op 2024

“Nooit gingen zoveel Belgen op reis met MSC Cruises”

 

Frank Van den Steen, Country Manager Benelux MSC Cruises, blikt terug op het afgelopen jaar: “Het was een geweldig boekjaar voor MSC Cruises, het meest succesvolle ooit”. “Value for money” en reiscomfort zijn de grootste troeven waarom steeds meer reizigers kiezen voor deze reisvorm. Er zijn duidelijke trends merkbaar die zich ook in 2025 zullen verderzetten

“2024 was ons beste jaar ooit,” zegt Frank Van den Steen, Country Manager Benelux MSC Cruises. “Nooit eerder boekten zoveel Benelux-klanten een reis bij ons: tienduizenden Belgen gingen in 2024 met MSC Cruises op reis, een stijging van 13% ten opzichte van het vorige recordjaar, 2023. We merken nu duidelijk dat het brede publiek cruises als ideale vakantiebeleving en als optimale “value for money” ontdekt: de inclusieve prijzen voor accommodatie, maaltijden en faciliteiten aan boord en de mogelijkheid om meerdere bestemmingen leiden tot deze onklopbare prijs-kwaliteitsverhouding. “

Daarnaast zijn er enkele opmerkelijke trends.

“In 2024 zien we een stijging van 14% in het aantal boekingen door jonge gezinnen voor 2024 in vergelijking met 2023″, merkt Frank Van den Steen op. “Dit is logisch, gezien het steeds uitgebreider aanbod van familie-gerichte faciliteiten aan boord.” – Frank Van den Steen – Country Manager Benelux MSC Cruises

Een andere opvallende trend in onze boekingen is de stijgende voorkeur voor balkonkajuiten. Vooral gezinnen en koppels zien de waarde van een privébalkon, waar ze in alle rust van de omgeving kunnen genieten. Deze voorkeur sluit aan bij de groeiende vraag naar hoogwaardige reisbelevingen. Zo zijn reizigers bereid meer te betalen voor hun vakantie die verder gaat dan het basis comfort. Dit verklaart ook het succes van de MSC Yacht Club. Dit ‘schip-in-een-schip’-concept biedt exclusieve faciliteiten zoals een privérestaurant, 24-uurs butlerservice en een privézonneterras, met behoud van toegang tot de voorzieningen van het grotere schip.

De kwaliteitsbehoefte van de klant onderstreept ook de noodzaak van professioneel advies bij de boeking van de cruise. Dit kan zowel direct bij MSC Cruises als via een reisagent. Het overgrote deel van de reizigers boekt via hun vertrouwde reiskantoren en cruisespecialisten, een trend die zich naar verwachting ook in de toekomst zal verderzetten. De bestemmingen die de sterkste stijgingen vertonen zijn tevens de meest populaire. De Caribische bestemmingen laten de grootste groei zien, met een toename van maar liefst 45%, terwijl de boekingen voor de Middellandse Zee en Noord-Europese bestemmingen respectievelijk met 16% en 18% groeien.

De stijgende populariteit van de Caribische bestemmingen is een belangrijke drijfveer voor MSC Cruises om deze regio verder te ontwikkelen. In 2025 wordt deze groeiambitie ondersteund door de lancering van de MSC World America, het nieuwste World Class-schip, en de opening van de grootste cruise-terminal ter wereld in PortMiami, met een capaciteit van 36.000 passagiers per dag. Deze uitbreidingen vergroten onze capaciteit in de regio met 18%, zodat we de groeiende vraag van Europese reizigers kunnen opvangen.

Wat brengt 2025 ?

“We liggen perfect op koers en zien vandaag al dat de stijgende trend van 2024 zich in 2025 zal doorzetten” besluit Frank Van den Steen. “De cijfers spreken voor zich, en 2025 belooft nogmaals een nieuw recordjaar te worden. Op dit moment hebben we al 40% van ons boekingsdoel voor 2025 behaald, waarmee we onze positie als absolute marktleider van cruises in België nog verder verstevigen”.