7 bijzondere ervaringen in Ierland – Het eiland Ierland is gemaakt voor ‘slow travel’. Gemoedelijke dorpjes, gastvrije mensen, ruige natuur en slingerende weggetjes door het landschap – hier past ‘fast travel’ simpelweg niet. Om die reden heeft Ierland Toerisme de maand juni uitgeroepen tot ‘Slow Travel-themamaand’, onder het motto ‘doing less, feeling more’. Vrij vertaald betekent dit meer contact met de omgeving, op ontdekking met de locals en proeven van de Ierse ‘way-of-life’. We geven zeven suggesties waarmee je Ierland op zijn puurst ervaart.
Zeewier plukken langs de Ierse kust
Met een kustlijn van maar liefst 7.500 km rondom, weten de Ieren welke schatten de zee meebrengt. Zoals zeewier. De gezonde eigenschappen van zeewier zijn in Ierland al generaties lang bekend. Het wordt dan ook in tal van producten toegepast, zowel op het gebied van voeding als huidverzorging. Op verschillende plaatsen aan de kust kun je ook als bezoeker meer leren over zeewier. Ga mee zeewier plukken, ontdek de verschillende soorten en leer hoe en waar je ze kunt vinden. Volg een kookdemonstratie of workshop om deze veelzijdige groene zeeplanten te gebruiken in lekkere gerechten. Onder meer The Sea Gardner in county Waterford en Atlantic Irish Seaweed in Derrynane aan de Wild Atlantic Way in county Kerry verzorgen cursussen en workshops over het ‘oogsten’ en toepassen van zeewier.
Een eeuwenoud Iers ambacht: whiskey stoken
Al meer dan 170 jaar – en zes generaties- bewaakt Micil Distillery de receptuur en het proces van hun lokaal gestookte whiskey, gin en vooral Poitín – een ander typisch Iers distillaat. Over-over-over-grootvader Micil Mac Chearra begon in 1848 in Connemara de distilleerderij en nog altijd is Micil Distillery een echt familiebedrijf dat volledig lokaal produceert met ingrediënten uit de regio. Dat zorgt voor het unieke karakter van de drank. Wist je overigens dat de naam whiskey oorspronkelijk ‘fuisce’ (uitgesproken als ‘fwishka’) was, en is afgeleid van het Ierse uisce beatha, wat ‘levenswater’ betekent. Dit werd later verengelst tot het woord ‘whiskey’.
De geuren van Ierland – parfum in Burren
The Burren Perfumery is een familiebedrijf in het gelijknamige kalksteengebied, dat volledig gespecialiseerd is in de creatie van parfums en huidverzorging. Alle producten worden met de hand gemaakt en zijn ontwikkeld met natuurlijke en biologische ingrediënten, geïnspireerd door het landschap en de planten en bloemen uit de omgeving. Bezoekers zijn van harte welkom om het productieproces te volgen in de verschillende stadia. Ook maakt The Burren Perfumery een assortiment biologische crèmes en balsems, met verse ingrediënten, en daardoor altijd in kleine oplages.
Te voet of op de fiets = meer zien
De Greenways van Ierland zijn zes routes dwars door het land, speciaal gemaakt voor fietsers en wandelaars. De routes nemen je mee langs bijzondere plekken, een geweldige manier om het hart van Ierland te ontdekken. Onderweg zijn sfeervolle Inn’s en B&B’s om te overnachten. Eén van de routes is de 46 km lange Waterford Greenway, die een oud treinspoor volgt langs de prachtige Copper Coast in county Waterford. De Royal Greenway slingert 130 km lang van county Kildare – net buiten Dublin- door de counties Meath en Westmeath naar Longford. Een groot deel voert langs het 18e eeuwse Royal Canal, dat de rivieren de Liffey en de Shannon met elkaar verbindt.
Kajakken bij het maanlicht
Magisch! Zo omschrijft een journalist van The Irish Times een nachtelijke kajaktour langs de Wild Atlantic Way. Bij het maanlicht peddel je door serene wateren en met een beetje geluk aanschouw je het adembenemende schijnsel van bioluminescentie. Dit is het uitstralen van licht door (diepzee) bewoners waaronder plankton. Een fascinerend verschijnsel. Luister naar de stilte met alleen het geluid van de golven en de peddels in het water. Atlantic Sea Kayaking in West-Cork organiseert deze tours op verschillende locaties, uiteraard altijd onder deskundige begeleiding.
Fietsen en Food met Cycle Sperrins
De fietsroutes Cycle Sperrins nemen je mee door de groene bergen van de Sperrin Mountains in Noord-Ierland en laten je niet alleen het landschap, maar ook de culinaire specialiteiten van de regio ontdekken. De route ligt in de counties Derry en Tyrone waar archeologische vindplaatsen, idyllische dorpjes, watervallen en historische gebouwen elkaar afwisselen. De heuvels zijn zo’n 350 meter hoog, waardoor ze voor de meeste fietsers – al dan niet op een e-bike – goed te doen zijn. Onderweg kom je langs lokale ondernemingen die bezoekers gastvrij ontvangen en hen meenemen in hun ‘ambacht’. Zoals biologische boerderijen, lokale kaasmakers en restaurants met typische streekgerechten. De lokale organisatie Far and Wild biedt georganiseerde tours en activiteiten in de Sperrins.
Ultieme ontspanning in de Connemara
De Connemara in het zuidwesten van Ierland is al veel geroemd om de landschappelijke schoonheid. Soms kaal en verlaten, soms met stille wateren en roestkleurige veenmoerassen. De woeste natuur en het mooie licht heeft talrijke kunstenaars, – van schilders tot dichters-, geïnspireerd. Charmante stadjes, lokale muziek en de pure smaken van de regionale keuken maken de Ierse sfeer compleet. Dit is een regio om er even helemaal tussenuit te zijn. Een bijzonder adres is het Delphi Resort, gelegen aan de voet van de Mweelrea Mountains. Hier kun je urenlang wandelen in stilte, fietsen over smalle kronkelweggetjes of met de kajak het Killary Fjord ontdekken.
Voor meer informatie en inspiratie over Ierland, bezoek www.ierland.nl – illustraties tourism ireland
