De Union des Grands Crus de Bordeaux (UGCB) is een vereniging die in 1973 werd opgericht en waarin nagenoeg 140 prestigieuze châteaux in de Bordeauxregio zijn verenigd. Ze vertegenwoordigt gerenommeerde appellations zoals Médoc, Haut-Médoc, Saint-Estèphe, Pauillac, Saint-Julien, Margaux, Moulis, Listrac, Graves, Pessac-Léognan, Sauternes, Barsac, Saint-Émilion en Pomerol.
De belangrijkste missie van de UGCB is het promoten van de Grands Crus van Bordeaux op internationale schaal. Om dit te bereiken organiseert het elk jaar ongeveer 80 evenementen over de hele wereld, waar meer dan 50.000 professionals, waaronder distributeurs, makelaars en handelaren, de nieuwe wijnjaren kunnen proeven.
De leden van deze Union des Grands Crus de Bordeaux beheren een kleine 1.500 hectare wijngaarden, met ruim 2.500 vaste medewerkers en 7.000 seizoenarbeiders in dienst, produceren zowat 240.000 hectoliter wijn en genereren een omzet van enkele honderden miljoen euro. Bovendien positioneert de UGCB zichzelf met haar activiteiten als ambassadeur van de Franse cultuur.
Voor de presentatie van de wijnen 2022 viel de keuze op de historische gebouwen van de Antwerpse handelsbeurs. Een prestigieuze locatie die de waardigheid van de Grands Crus en hun unieke karakter volledig tot zijn recht liet komen.
De wijnen van de oogst 2022 zijn nog behoorlijk jong maar de algemene indruk van deze presentatie is meer dan positief. De wijnliefhebber kan nu reeds volop genieten van de rijkdom van deze regio en krijgt binnen enkele jaren ongetwijfeld een bijzonder rijk palet van unieke wijnen aangeboden.
Enkele suggesties van de vele wijnen die ons wisten te bekoren zijn:
Château Pape Clément – cru classé de Graves:
Een iconisch wijnhuis met maar liefst 700 jaar geschiedenis dat ontstond door Bernard de Goth, 1264-1314, die werd gekroond als paus Clémént V. Hij promootte een ‘moderne’ teelt in de 13de eeuw, als een van de eerste liet hij wijnranken in rijen aanplanten op de oogst makkelijker en rendabeler te maken. 700 jaar later volgt Bernard Magrez nog steeds deze traditie en zorgt jaarlijks voor meesterlijke wijnen.
Het 90 ha grootte domein heeft een jaarproductie van 150.000 flessen rode en 15.000 flessen witte wijn. Voor de rode wijnen worden is er 52% cabernet sauvignon, 46% merlot, 1% Cabernet franc en 1% Petit verdot. De witte wijnen tellen 74% sauvignon blanc, 22% semillon, 3% sauvignon blanc en 1% muscadelle.
De wijnen 2022 lossen de gestelde verwachtingen volledig in, frisse en elegante wijnen in het witte segment, leuke kleurvastheid bij de rode wijnen met karakter, zachte tannines en soepelheid bij de rode wijnen die weliswaar nog even mogen rusten.
Château Chasse Spleen – Moulis en Medoc
In de naamgeving van het domein is er discussie over Lord Byron en Charles Baudelaire, terwijl schilder Olivier Redon het domein vereeuwigde. Dit wijnhuis staat reeds nagenoeg 50 jaar onder vrouwelijke leiding. In 1976 nam Bernadette Villars de leiding van het bedrijf, tegenwoordig zwaait Céline Villars-Foulet de scepter.
De gevarieerde terroirs van het 129 ha grootte domein komen tot hun recht is een ruim aanbod. De oogst zorgt jaarlijks voor 300.000 tot 450.000 flessen op basis van 51% Cabernet Sauvignon, 40% Merlot, 5% Petit Verdot en 4% Cabernet Franc.
De wijnen 2022 vormen een mooi aanbod met elegante, karaktervolle wijnen die een mooi evenwichtig smaakpalet aantonen.
Château Phélan Ségur – Saint-Estephe
Wijnhuis gesticht in het begin van de 19de eeuw door de Ier Bernard O’Phelan, in Belgische handen sinds 2018, Philippe Van de Vijvere. Dit domein is een levendig model van biodiversiteit, en telt vier grote wijnblokken met elk een eigen ondergrond die samen 70 ha wijngaarden tellen in de groter domein van 114 ha. De diversiteit van de ondergrond waarbij elk blok zijn eigen fermentatie krijgt zorgt voor evenwichtige wijnen, met leuke finesse en frisheid maar krachtige smaaktoetsen.
De productie van ruim 550.000 flessen steunt op 59% cabernet sauvignon, 38% merlot, 1.5% petit verdot en 1.5% cabernet franc.
Ondanks hun jeudigheid reflecteren de wijnen 2022 reeds een mooie frisheid, overgoten door enige finesse met een stimulerende kracht en zachte tannines.
Château Brane-Cantenac – Margaux, grand cru classé 1855
Een meer dan 300 jaar oud domein met een legendarische reputatie. In de 19de eeuw gaf Baron Hector de Brane, beter gekend als de ‘napoleon van de wijn’ nieuwe impulsen aan het domein dat zich op het Brane plateau bevindt en zorgde voor meer complexe winnen, met voldoende kracht maar toch bijzonder drinkbaar.
Henry Lurton is als 4de generatie actief met innovaties en moderne technologie maar met het behoud van de intrinsieke identiteit van het domein.
Het domein van 72 ha produceert jaarlijks 150.000 flessen, dit op basis van 55% cabernet sauvigon, 39% merlot, 4% cabernet franc, 1% petit verdor, 0.5% carmenere en 0.5% malbec.
De proefnotities 2022 bevestigt andermaal de kracht van een stevige, evenwichtige margauxwijn die het label meer dan verstevigt.
Château Bastor-Lamontagne – Sauternes
Ligt midden de regio Sauternes in Preignac in een nagenoeg 90 ha groot domein. De wijngaarden vormen een aaneengesloten blok van 53 ha die volledig door bossen worden omringd die samen 35 ha extra beslaan. Op een ondergrond van zandachtige gravel en klei-limonstone worden elegante en frisse wijnen geproduceerd.