Zuid-Europa’s best bewaarde culturele geheimen voor de reiziger. Terwijl veel bekende Europese locaties elke zomer zuchten onder de drukte van overvolle festivalweides of grote events, ontstaan elders momenten van pure magie. Klein, authentiek en diep geworteld in lokale tradities: dit zijn de festivals in de schaduw, waar cultuur geen spektakel is, maar een doorleefde beleving. TUI, de grootste reisorganisatie van het land, spoorde in vijf grote toeristische landen een typisch evenement of festival op, waar de Belgische reiziger deze zomer vanop korte afstand van zijn vakantieplaats zomaar kan aan deelnemen.
Waarom kiezen voor een evenement in de schaduw?
Wie reist naar deze culturele evenementen, krijgt geen glitter en glamour, maar traditie, beleving en verbondenheid met de regio. Deze evenementen zijn niet bedacht voor toeristen – ze bestaan ondanks het toerisme – en dat voel je. Het zijn verborgen culturele pareltjes die de reiziger dichter bij de ziel van een streek brengen, ver weg van het massatoerisme en vol unieke verhalen.
Enkele sprekende voorbeelden
- Italië – Festa del Redentore : Een magisch weekend waarin Venetië verlicht wordt door duizenden lampjes en vuurwerk. Het ‘Feest van de Verlosser’ is een meer dan 400 jaar oude Venetiaanse traditie die op de derde zondag van juli wordt gevierd. Het herdenkt een zeer vreugdevolle gebeurtenis voor de stad: de bevrijding van de pestepidemie die de stad twee jaar lang teisterde, van de zomer van 1575 tot juli 1577. Waar en wanneer: Venetië – 19 juli
- Spanje: Cascamorras : De “Cascamorras” is een levendig en uniek festival dat jaarlijks op 6 september wordt gevierd in de Spaanse steden Baza en Guadix, in de provincie Granada. Het festival draait om een symbolische heropvoering van een oud geschil over het eigendom van een beeld van de Virgen de la Piedad (Maagd van Barmhartigheid). De kern van het evenement bestaat uit een “Cascamorras”, een clownachtige figuur die probeert het beeld uit Baza te stelen, terwijl de inwoners van Baza hem speels met olie en verf bekogelen om hem te verhinderen zijn doel te bereiken. Wat begint als een speelse chaos, eindigt als een uitbarsting van verbondenheid en trots.
Waar en wanneer? Van 6 tot 9 september te Gaudix & Baza (provincie Granada), niet zo ver van de Costa de Almería en de Costa del Sol.
- Portugal: Festas de Lisboa : Geen beter moment om Lissabon te bezoeken dan in juni tijdens de festas de Lisboa: een programma vol entertainment, activiteiten en straatoptredens in de oudste wijken van de stad. De heilige Antonius, zeer vereerd in Lissabon en beschouwd als de beschermheilige van de stad, zet de toon voor deze festiviteiten die hun hoogtepunt bereiken op de avond van 12 juni, met de parade van populaire marsen langs de Avenida da Liberdade. Op de middag van 13 juni slingert een processie ter ere van de populaire heilige zich door de straten rond de kathedraal. Waar en wanneer? De hele maand juni in Lissabon.
- Griekenland: Sardine Festival van Nea Moudania : Het Sardine festival in Nea Moudania is meer dan een traditie, het is een puur ritueel. Sardientjes zijn misschien wel het meest representatieve gerecht van Chalkidiki, en tijdens dit festival proef je alle soorten, bovendien bereid op veel verschillende manieren, waarvan de gegrilde sardines de meest typische zijn. Om deze smakelijke hap uit de zee volop te prijzen, worden tijdens dit feest alle tradities van een lokaal feest in ere gehouden. De bezoeker wordt door de lokale vissers getrakteerd op gegrilde sardines, veel huiswijn en natuurlijk muziek. Waar en wanneer? Nea Moudania, Chalkidiki (midden juli)
- Kroatië: Sinjska Alka : Sinjska Alka is een uniek paardentoernooi dat jaarlijks wordt gehouden in de stad Sinj, Kroatië. Deze historische ruiterwedstrijd, waarbij deelnemers met een lans een metalen ring proberen te raken ter ere van een overwinning op de Ottomanen, barst van de traditie, vaardigheid en nationale trots. Ruiters, bekend als Alkars, gekleed in traditionele kostuums, strijden om een kleine ijzeren ring, de “alka”, te doorboren terwijl ze op volle snelheid galopperen. De hele stad komt tot leven met muziek, dans, prachtige tradities en kledij, een unieke beleving voor de bezoeker. Waar en wanneer? Sinj, te bereiken vanuit vakantieregio Split – eerste zondag van augustus