Nu de zomer langzaam plaatsmaakt voor de herfst, laat Scandinavië zich van een bijzonder sfeervolle kant zien. September brengt zachtere temperaturen, een gouden licht en landschappen die geleidelijk van kleur veranderen. De drukte van de zomer neemt af en de natuur kondigt een nieuw seizoen aan. Het is een uitnodiging om het tempo te vertragen, naar buiten te trekken en te genieten van de smaken en landschappen van het hoge noorden. Van Denemarken en Noorwegen tot Zweden nodigen negen Relais & Châteaux-adressen reizigers uit om deze bijzondere overgang tussen zomer en herfst te beleven. Langs indrukwekkende fjorden en ruige kustlijnen, in historische steden en midden in ongerepte natuur staat overal dezelfde Scandinavische levenskunst centraal: dicht bij de natuur leven, bewust genieten en het ritme van de seizoenen volgen.
STOCKHOLMS ZOMERSE HUISKAMER – STOCKHOLM STADSHOTELL
In het hart van Södermalm, geeft Stockholm Stadshotell een nieuwe invulling aan het stadshotell: een centraal gelegen hoteltype waar inwoners en reizigers al sinds de 19e eeuw samenkomen. Het intieme toevluchtsoord met 32 kamers en suites is gevestigd in een monumentaal gebouw dat tussen 1873 en 1875 werd opgetrokken ter ere van koning Oscar I en met grote zorg werd gerestaureerd om deze uitgesproken Zweedse traditie voort te zetten. Een levendig restaurant en bar, uitnodigende salons, een sauna en koudwaterbad en een beschutte binnenplaats creëren een warme, gastvrije sfeer die ver verwijderd voelt van de conventies van opzichtige luxe.
Eten en drinken staan centraal, met de beste ingrediënten uit de regio in menu’s geïnspireerd op de seizoenen en kruiden uit de eigen keukentuin. Op de bovenverdieping bevindt zich het tweede restaurant van het hotel, Matsalen, in de prachtig gerestaureerde voormalige kapel, waar onder de hoge historische gewelven wisselende gastresidenties en bijzondere evenementen plaatsvinden. Terwijl het daglicht tot ver in de avond blijft hangen, groeit de binnenplaats uit tot een levendige ontmoetingsplek waar locals en bezoekers samen genieten van de zachte genoegens van de lange Scandinavische zomernachten.
DE GEEST VAN BADEHOTELS – DYVIG BADEHOTEL, Nordborg, Denemarken
In de baai van Dyvig, op het Deense eiland Als, lijkt de zon maar moeilijk onder te willen gaan. Pal aan het water zet Dyvig Badehotel de traditie voort van badehotels: kusthotels die al meer dan een eeuw onlosmakelijk verbonden zijn met de Deense zomer. Gasten komen hier om de zeelucht in te ademen, zeilboten door het kanaal te zien glijden, te blijven hangen tijdens lange, lichte avonden en zich over te geven aan een rustiger levensritme. De zeventien kamers en zes suites ademen een warme, ingetogen elegantie, waarin antiek en hedendaags design moeiteloos samengaan. Aan tafel vieren chefs John Bech Amstrup en Christian Lebech de rijkdom van de Oostzee, terwijl de brasserie een verfijnde interpretatie serveert van stjerneskud, een van de meest iconische gerechten van Denemarken. Deze bijzondere plek herinnert er subtiel aan dat zomerse frisheid meer is dan een klimaat. Het is een cultuur, een landschap en een manier van leven.
DE ZIEL VAN EEN HERBERG – FALSLED KRO, Millinge, Denemarken
Al sinds 1744 draagt Falsled Kro het levende verhaal van de Deense herbergtraditie verder. Op het eiland Funen, op een steenworp van de zee, nodigt deze iconische bestemming gasten uit om te vertragen en de Noordse zomer ten volle te omarmen. In de jaren 1970 gaven Lene en Sven Grønlykke de culinaire ambitie van het huis een nieuwe richting door de invloed van de klassieke 
Franse keuken te introduceren. Het werd een keerpunt dat een blijvende stempel zou drukken op de Deense gastronomie. Vandaag bepalen de tuin, weiden, kustlijn en wisselende seizoenen nog altijd de keuken. Zowel in de 26 kamers en suites als aan tafel cultiveert Falsled Kro een levenskunst die geworteld is in tijd zonder haast, lokale producten en een diepe verbondenheid met de natuur. Hier ontdekken gasten de zachtheid van de zomer in de landschappen van Funen én op hun bord.
VIJFTIG JAAR AVANT-GARDE – RESTAURANT KONG HANS KÆLDER
In Kopenhagen viert Kong Hans Kælder vijftig jaar gastronomische geschiedenis. Sinds de opening in 1976 schreef het restaurant geschiedenis: in 1983 werd het als eerste zaak in Denemarken bekroond met een Michelinster, een belangrijke mijlpaal in de internationale erkenning van de Deense keuken. In de voorbije halve eeuw stonden slechts vier chefs aan het roer van de keuken, elk met een uitzonderlijk hoog niveau van excellentie. Sinds 2014 zet chef Mark Lundgaard deze erfenis voort, met een diep respect voor de klassiekers van de Franse keuken, precieze technieken en een toewijding aan de beste seizoensproducten. De tweede Michelinster, toegekend in 2021, bevestigde die blijvende ambitie. Onder de historische gewelven van Vingårdstræde – recent en met respect vernieuwd – belichaamt Kong Hans Kælder een andere kant van de Scandinavische zomer: een stedelijke gastronomische ervaring die rijk is aan erfgoed en tegelijk bruisend levendig.
FUNEN, MET EEN FRANS ACCENT – RESTAURANT LIEFFROY, Nyborg
In Nyborg, op het Deense eiland Funen, kijkt Restaurant Lieffroy uit over het water van de Storebælt, de brede zeestraat die de Oostzee met de rest van Denemarken verbindt. In de meer dan honderd jaar oude villa Hesselhuset zet dit Frans-Deense huis een familieverhaal voort dat diep geworteld is in het culinaire landschap van het land. Patrick Lieffroy, zoon van Jean-Louis Lieffroy – lange tijd beschouwd als een bepalende figuur van Falsled Kro – creëert een keuken geïnspireerd door de Franse traditie en verrijkt met de uitzonderlijke producten van Funen, dat vaak de “tuin van Denemarken” wordt genoemd. Aan zijn zijde waakt Helle Lieffroy met evenveel precisie en zorg over de service en de wijnkelder. Met uitzicht op zee, tussen bossen, boomgaarden en landbouwgrond, viert het restaurant de seizoenen en nodigt het gasten uit om de lange zomeravonden aan tafel te rekken, met evenveel ruimte voor ontspanning als voor verfijnde gastronomie. Deze bestemming onthult een andere kant van “coolcation”: een levensstijl waarin gastronomie, landschap en samenzijn één worden.
KASTEEL MET WIJDE HORIZONTEN – DRAGSHOLM SLOT, Hørve, Denemarken
Al meer dan 800 jaar waakt Dragsholm Slot over de landschappen van Odsherred. Het omgrachte kasteel, gesticht rond 1215 en een van de oudste bewaard gebleven wereldlijke gebouwen van Denemarken, verwelkomt sinds 1937 reizigers. Het domein ligt in Geopark Odsherred, erkend door UNESCO, en is veel meer dan een hotel: het vormt de toegangspoort tot een van de meest karaktervolle regio’s van het land. De 41 kamers en drie restaurants – waaronder een met Michelinster bekroond fine-diningrestaurant – liggen verscholen tussen tuinen en terrassen en nodigen gasten uit om de smaken van Lammefjord te ontdekken, een voormalige baai gevormd door de ijstijd en omgevormd tot een van de vruchtbaarste landbouwgebieden van Denemarken. Naast zijn opmerkelijke historische erfgoed teelt het domein zelf groenten, bessen en kruiden op de gronden rond het kasteel. Hier gaan het behoud van biodiversiteit en een diepgewortelde, terroirgedreven keuken in perfecte harmonie samen.
HAVEN VOOR GROTE REIZIGERS – HOTEL UNION ØYE, Norangsfjorden, Noorwegen
Aan de oevers van de Norangsfjorden, diep tussen de fjorden en de Sunnmøre-Alpen van Noorwegen, behoort Hotel Union Øye tot die zeldzame categorie plekken die de herinnering aan het reizen zelf in hun muren lijken te bewaren. Al generaties lang trekt het hotel schrijvers op zoek naar inspiratie en avonturiers die verlangen naar buitengewone landschappen en verre verhalen. De 38 individueel ingerichte kamers dragen de namen van markante gasten die hier ooit verbleven, onder wie Karen Blixen, Arthur Conan Doyle, Edvard Grieg en Roald Amundsen. De zomer is het ideale moment om dit fjordenland te verkennen: smalle waterwegen, torenhoge bergen en zorgvuldig uitgestippelde paden door enkele van de meest ongerepte landschappen van Scandinavië. Op het hoogtepunt van de zomer blijft het bijna twintig uur licht en vloeit elke dag uit tot een lange, stralende continuïteit. Union Øye is geen bestemming die zich zomaar prijsgeeft; ze moet worden verdiend. Maar in dit landschap, tegelijk mineraal en weelderig, zacht en diep krachtig, krijgt reizen een onmiskenbaar literaire dimensie.
BELEEF FRILUFTSLIV – STORFJORD HOTEL, Øvre Glomset, Noorwegen
Hoog boven Glomset, tussen de Storfjord en de Sunnmøre-Alpen, belichaamt Storfjord Hotel een van de meest verfijnde uitdrukkingen van friluftsliv, de Noorse levensfilosofie die het buitenleven viert. In deze door gletsjers gevormde regio, waar bergtoppen rechtstreeks uit de fjorden lijken op te rijzen, nodigen de lange zomerdagen uit tot een aaneenschakeling van ervaringen: wandelen over bergkammen, kajakken over spiegelglad water, per boot op ontdekking gaan of eenvoudigweg in stilte mijmeren vanaf het terras van een hut met grasdak. Op korte afstand van Ålesund en zijn beroemde art-nouveauarchitectuur biedt het hotel bevoorrechte toegang tot een van de meest iconische landschappen van Noorwegen. Met 30 kamers, een sauna en een keuken geworteld in lokale producten dompelt Storfjord gasten onder in een Scandinavië waar de natuur nooit slechts decor is, maar een manier van leven.
AAN DE RAND VAN DE POOLCIRKEL – YTRI ISLAND RETREAT, Træna, Noorwegen
Træna behoort tot de oudste vissersgemeenschappen van Noorwegen. Ver voor de kust van Helgeland ligt deze afgelegen archipel, al duizenden jaren bewoond en gevormd door een leven in nauwe dialoog met de zee; het is een van de oudste continu bewoonde gebieden van het land. Midden in de zomer, wanneer het daglicht bijna eindeloos aanhoudt en de nachten nooit volledig donker worden, lijkt zelfs de tijd een ander ritme te volgen. Hier, ver van drukte en hitte, koos Ytri Island Retreat zijn plek. Dit spectaculaire toevluchtsoord opende in 2026 en geeft een hedendaagse interpretatie aan Noordse gastvrijheid, met architectuur die rechtstreeks in dialoog treedt met de elementen. Essenhout, Noorse wol, linnen, lokale steen en grote ramen met uitzicht op de oceaan creëren een plek waar de natuur het voornaamste spektakel blijft. De verfijnde keuken van chef Sean Ryan verdiept die onderdompeling, met vis, schaal- en schelpdieren, zeewier en kustplanten. Op deze bestemming wordt de zomer minder gemeten in graden dan in uren licht.
Ook in Scandinavië biedt Relais & Châteaux, een uitzonderlijke wereldwijde collectie van 580 unieke, onafhankelijk geëxploiteerde hotels en restaurants, verenigd door sterke waarden en een toewijding aan uitmuntendheid in elk aspect van gastvrijheid, de moderne reiziger meer dan kansen om een unieke reis te beleven. Beelden collectie Relais & Châteaux
