Orient Express Palazzo Donà Giovannelli: het volgende adres van het legendarische merk Orient Express, na de opening van La Minerva in Rome, nodigt reizigers uit in een wereld waar de pracht van Venetië en de geest van het reizen samenkomen. Palazzo Donà Giovannelli, een juweel van neogotische en barokke architectuur, lag vroeger aan de oorspronkelijke route van de Orient Express naar Constantinopel en is een meeslepende bestemming op zich, geschiedenis treedt er in dialoog met emotie, schoonheid en de renaissance.
In het hart van Cannaregio, de eerste wijk van Venetië, waar de ziel van La Serenissima intact is gebleven, neemt de Orient Express Palazzo Donà Giovannelli een bijzondere plaats in aan de samenvloeiing van twee kanalen, in een adellijk huis dat in 1436 werd gebouwd onder leiding van meesterarchitect Filippo Calendario, de visionair die aan de basis lag van het Dogenpaleis. Architect en interieurontwerper Aline Asmar d’Amman tekent voor een spectaculaire, briljant georkestreerde restauratie, waarin theatrale plechtigheid in dialoog treedt met stralende poëzie. Van historische fresco’s van grote Italiaanse meesters tot mozaïekvloeren, elke patina, elk detail is met precisie en elegantie nieuw leven ingeblazen om het tijdloze erfgoed van het Palazzo Donà Giovannelli te laten schitteren.
Als eerbetoon aan Venetië, kruispunt van beschavingen, combineert de architectuur van dit Venetiaanse erfgoed neogotische verticaliteit, barokke weelde en klassieke harmonie in een rijke en weelderige stilistische dialoog die zijn gelaagde ziel vormgeeft. Aan de buitenkant kijkt de unieke gevel, versierd met een rij van zeven fijn gebeeldhouwde gotische ramen, uit over de Rio de Noale en schittert hij op het ritme van het spel van licht en reflecties.
Het Palazzo Donà Giovannelli, ooit de privéwoning van de illustere families Donà en Giovannelli, grote beschermheren van de kunst, en later geschonken aan de hertog van Urbino, draagt de sporen van een eeuwenoud erfgoed dat gekenmerkt wordt door pracht en praal en feesten. Van de vergulde salons tot de geheime doorgangen, het paleis is vandaag de dag een cultureel toevluchtsoord, getuige van een schitterend verleden in het hart van Cannaregio.
De reis begint met een aankomst per privéboot, door een weelderige 15e-eeuwse gotische poort aan het kanaal, of door een discrete poort om toegang te krijgen tot de geheime tuin van Santa Fosca. Andere gasten nemen de Strada Nova om een prachtige binnenplaats te betreden: elke ingang is een opmaat naar een zeldzame en onvergetelijke ervaring. De reis gaat verder in een majestueuze salon, badend in licht en theatraliteit, onder hoge plafonds van gebeeldhouwd hout. De ruimte is waardig voor een adellijk Venetiaans huis en is met flair en verve ingericht. Bezaaid met nieuwe en oude schatten, echo’s van zijn veelzijdige geschiedenis, nodigt het uit tot ontmoetingen en verbeelding. Verderop valt het oog op de weelderige achthoekige trap, een architectonisch meesterwerk uit de 19e eeuw van de hand van Giovanni Battista Meduna, de architect van het beroemde Ca’ d’Oro en het theater La Fenice. Deze uitzonderlijke plek, met een hemels gewelf van steen en glas, nodigt uit tot ontdekking van de Piano Nobile in een golf van pracht en lichtheid.
Op de Piano Nobile nodigt een reeks historische salons uit tot feest en contemplatie, en onthult nieuwe lagen van Venetiaanse culturele resonanties: de balzaal Vittoria, met een schitterend barok interieur, ontworpen voor het huwelijk van prinses Vittoria Farnese in 1548; de Bibliotheek van Culturen met haar plafonds van lapis lazuli pigmenten omrand met verguld hout; en de Muzieksalon, waar de Venetiaanse gouden eeuw in elk detail herleeft en de intellectuele ijver van de recepties van weleer weer tot leven komt.
Het Palazzo Donà Giovannelli biedt 47 kamers, suites en appartementen, waar erfgoed en hedendaagse creativiteit samenkomen in gratie en tijdloze elegantie, een weerspiegeling van de meest authentieke Venetiaanse levensstijl. Deze uitzonderlijke metamorfose is het resultaat van een geïnspireerde, buitengewone visie: die van Aline Asmar d’Amman. Haar meesterlijke renovatie van de Orient Express Palazzo Donà Giovannelli is een artistiek manifest en een architectonisch hoogstandje. Een transversale benadering die reikt van herinnering tot moderniteit, van eeuwenoud vakmanschap tot hedendaagse creativiteit.
Het culinaire aanbod bestaat uit een intiem gastronomisch restaurant dat bereikbaar is met een privéboot, en een doorlopend geopende eetgelegenheid die uitkomt op de levendige binnenplaats en de weelderige tuin, een zeldzaamheid in Venetië. Ten slotte brengt de emblematische Wagon Bar een ode aan de gouden eeuw van het reizen per spoor. Reserveringen zijn nu reeds mogelijk.