De heropening van het voormalige Astoria-hotel in de Koningstraat in Brussel als het Corinthia Grand Hotel Astoria eind 2024 bood aan sterrenchefs Christophe Hardiquest en David Martin een unieke kans om hun culinaire aureool te verruimen. David Martin bracht Franse passie en Japanse nuance naar restaurant Palais Royal genesteld in het hart van het nieuwe hotel, terwijl Christophe Hardiquest een hedendaagse kijk op Belgische favorieten serveert in Le Petit Bon Bon.
Le Petit Bon Bon ligt aan de straatzijde van het hotel en is dus ook van hieraf toegankelijk, net als vanuit de lobby trouwens. Het restaurant brengt een brasserie-achtig interieur waar de chef zijn Belgisch gastronomisch erfgoed etaleert. Een brasserie gebaseerd op het beroemde Bon Bon-merk, een culinaire traditie weliswaar met een toegankelijke flair.
Christophe Hardiquest verduidelijkt: ‘Le petit Bon Bon is mijn manier of de essentie van Bon Bon opnieuw te beleven, gedurfde smaken en verfijnde technieken – maar dan in een eenvoudigere speelsere vorm die aansluit bij onze culinaire tradities.’
Le Petit Bon Bon geniet van een gezellige elegante inrichting waarin natuurlijke materialen zoals marmer, koper en hout zorgvuldig worden gecombineerd dit als een eerbetoon aan de klassieke brasserie en tegelijk een knipoog brengen naar de oorspronkelijke locatie van Bon Bon in Ukkel. De typerende elementen van de echte Brusselse estamineten weliswaar met de nodige statigheid van de plek, krijgen hier een nieuw leven. Het interieur biedt moderne tafeltjes maar ook ledere banketten langsheen de muur die op de zwarte vloer, regelmatig onderbroken door houtinleg, best tot hun recht komen. Het restaurant bevindt zich deels op het gelijkvloers, ingang van de Koningsstraat, deels op het niveau van de hotellobby en krijgt hierdoor een speciaal karakter en extra uitstraling en sfeer.
Christophe legt het accent op lokale producten en hun smaakvolle natuurlijke kracht weliswaar met enige culinaire verfijning. Hij opteert voor een kwalitatieve keuken met zorgvuldige technieken die de typisch Belgische gerechten in hun volle glorie laten openbloeien. De uitvoering van deze bistro-achtige invulling vertrouwt hij toe aan chef-kok Andrea Messa, terwijl hijzelf vanuit zijn sterrenzaal Menssa, waakzaam toeziet over de nauwgezette uitvoering.
Op de vaste kaart een sliert klassiekers; garnalenkroket, paling en kleine grijze mosselen in groene saus, oestergratin Expo 58, américain, vol-au-vent, tong meunière… kortom gerechten die verankerd zijn in ons erfgoed met als doel deze keuken voor iedereen toegankelijk te maken. De suggesties behoren eveneens tot het culinaire erfgoed maar zijn vooral seizoengebonden waarbij de versheid en zo mogelijk ook de nabijheid van de producent een belangrijke rol spelen. Met de suggesties krijgt de keuken evenzeer de mogelijkheid om creativiteit en inventiviteit ten tonele te voeren.
Wij opteerden bij onze lunch-proeverij als voorgerecht voor kaaskroketen en als hoofdgerecht voor een vol-au-ent verrijkt met kalfszwezerikken. Het aperitief, een champagne R van Ruinart, €25, werd droog geserveerd zonder enige knabbel of proevertje. Bovendien werd het voorgerecht bijzonder snel geserveerd zodat je geen tijd krijgt om van het aperitief te genieten. Het werd een smaakvolle kroket die allerminst een culinair buitenbeentje vormt.
Het hoofdgerecht werd een op het eerste zicht behoorlijke portie. Krokant met mooie stukjes kip en enkele stukjes lekkere kalfszwezerik. De champignons waren beslist in de minderheid. De frietjes die meestal hierbij worden gepresenteerd bleven achterwege en werden vervangen door een verfijnde smeuïge puree die in een klein keukenpannetje werd aangeboden. Een erg beperkte wijnkeuze per glas kon nauwelijks bekoren. De afsluitende espresso kreeg losse suikerklontjes en losse Bandoy-koekjes als compagnon.
Globaal een meer dan prijzige lunch zonder culinaire excessen die enkel als ‘redelijk ‘ en deels ontgoochelend kan worden omschreven.
Le Petit Bon Bon – Koningsstraat 103 – 1000 Brussel – tel 02-593 1002. Dagelijks geopend voor lunch en diner.
Culinaire commentaren:
Tasted4you: evenwichtig opgebouwde lunch, weliswaar behoorlijk prijzig en dit zonder culinaire uitschieters of dominante smaaktoetsen. Gewoonweg degelijk.
Michelin : €€€ · Belgisch, Frans – Christophe Hardiquest heeft het Corinthia Grand Hotel Astoria Brussels uitgekozen om zijn versie van een luxebrasserie te etaleren. Dit is een stijlvolle uitvoering met de nodige gezelligheid en een open keuken die de aandacht trekt. De keuken is hier al even traditioneel als de borden waarin ze wordt geserveerd, al heeft chef Hardiquest een team aangesteld dat er eigenheid aan geeft. De intense vulling van de garnaalkroket, de volle bordelaisesaus bij een perfect lopend eitje, en dan die rijke vol-au-vent met een romige velouté en krokante kalfszwezeriken: kiezen uit de verleidelijke brasseriekaart is een opgave!
Gaultmillau – 13/20 – 2 mutsen : Deze brasserie in chique bistrostijl maakt deel uit van het luxueuze Corinthia Grand Hotel Astoria Brussels en geeft een elegante draai aan Belgische klassiekers. Kaassoesjes met Tête de Moine en witte pens met Savora-mosterd als aperitiefhapjes, gevolgd door rijkgevulde grijze garnaalkroketten en dorade à la plancha met wittewijnsaus. De inmiddels beroemde vol-au-vent met hoevekip en rivierkreeftjes, afgewerkt met romige saus, is een must en weet zowel de hotelgasten als habitués van deze stijlvolle zaak te bekoren