Zin om Japan op een culinaire manier te ontdekken? Elke regio heeft eigen smaken en specialiteiten, van de ramen uit Fukushima en de karakteristieke oden uit Shizuoka tot de Ise udon uit Mie en de chicken nanban uit Miyazaki. Door lokale gerechten te proeven, maak je kennis met de Japanse keuken en de tradities die bij deze regionale specialiteiten horen. Combineer culinaire ontdekkingen met bijzondere ambachten, warmwaterbronnen en indrukwekkende kustlandschappen. Zo ontdek je Japan, regio voor regio.
Fukushima: ramen en traditionele ambachten
In de prefectuur Fukushima, in de regio Tohoku, staat de stad Kitakata bekend om haar ramen. De lokale variant is een geliefde specialiteit en onderscheidt zich door haar kenmerkende dikke, platte en gekrulde noedels en smaakvolle bouillon. Wie Kitakata bezoekt, kan de regionale ramen op verschillende plekken proeven en ontdekken hoe restaurants hun eigen variant bereiden. Ook ramen eten in de vroege ochtend hoort bij de culinaire ervaringen die met de stad worden geassocieerd.
Ook het traditionele ambacht van Fukushima is een ontdekking waard. Maak kennis met de akabeko (wat in het lokale dialect letterlijk ‘rode koe’ betekent), een rood koetje dat een belangrijke plaats inneemt in de folklore van de regio Aizu. Volgens een lokale legende hielp een rode koe bij de wederopbouw van de Enzoji-tempel. De akabeko groeide uit tot een symbool van geluk en kracht. Bezoekers kunnen tijdens workshops in de regio Aizu zelf een akabeko beschilderen en zo op een creatieve manier kennismaken met dit bijzondere stukje regionale cultuur.
Shizuoka: genieten van oden en warmwaterbronnen
In Shizuoka is oden een geliefde lokale specialiteit. Deze Japanse stoofschotel bestaat uit verschillende ingrediënten, waaronder daikonradijs, ei en de kenmerkende zwarte viskoek kuro hanpen. De ingrediënten worden langzaam gegaard in een donkere bouillon. Vlak voor het serveren wordt het gerecht vaak bestrooid met groen zeewier vlokken en gedroogde vispoeder. Oden wordt in Shizuoka op verschillende plekken verkocht en is er ook geliefd als tussendoortje.
Een sfeervolle plek om deze regionale specialiteit te proeven is Aoba Oden Street en het nabijgelegen Aoba Yokocho, in de stad Shizuoka. Hier vind je kleine eetgelegenheden met rode lantaarns en een nostalgische sfeer. Schuif aan bij een van de toonbanken en proef Shizuoka oden, met de karakteristieke donkere bouillon en zwarte viskoek. Wie het culinaire avontuur wil combineren met ontspanning, kan ook Atami bezoeken. Deze badplaats staat bekend om haar warmwaterbronnen. Een bezoek aan een traditionele Japanse onsen biedt de gelegenheid om even tot rust te komen en een andere kant van de Japanse cultuur te ervaren.
Mie: Ise udon en motorsport
De prefectuur Mie heeft met Ise udon een eigen culinaire specialiteit. Dit gerecht bestaat uit opvallend dikke, zachte udonnoedels die worden geserveerd met een beetje donkere saus wwat gemaakt is van Tamari sojasaus. Ise udon is een streekgerecht uit de regio Ise en biedt een andere smaakervaring dan veel andere Japanse noedelgerechten.
Mie heeft ook een heel andere aantrekkingskracht: motorsport. Op het Suzuka Circuit wordt de Grand Prix van Japan in de Formule 1 verreden. Voor autosportliefhebbers is het circuit een reden om deze prefectuur te bezoeken. Zo kun je een kennismaking met de regionale keuken combineren met een bezoek aan een bekende internationale racebestemming.
Miyazaki: ontdek de smaak van chicken nanban
In de prefectuur Miyazaki, op het Japanse eiland Kyushu, is chicken nanban een bekende regionale specialiteit. Voor dit gerecht wordt kip gefrituurd en vervolgens gedipt in een zoetzure azijnsaus. Een populaire variant wordt geserveerd met tartaarsaus. Chicken nanban is een smakelijke manier om kennis te maken met de lokale eetcultuur van Miyazaki.
Ook buiten de keuken heeft Miyazaki veel te bieden. Udo-jingu is een bijzondere schrijn aan de kust, gelegen in een grot bij een steile rotswand. De ligging aan zee geeft het heiligdom een opvallend decor en maakt een bezoek een mooie gelegenheid om kennis te maken met de Japanse religieuze cultuur en het kustlandschap van de prefectuur. Verder naar het noorden ligt Hyuga, een bestemming die bekendstaat om haar kustlandschap en mogelijkheden om te surfen. De stranden trekken surfers die de golven van de regio willen ervaren. Ook wie liever niet het water in gaat, kan de kust bezoeken en genieten van het uitzicht over de oceaan.
Van lokale ramen in Fukushima tot de kust van Miyazaki: deze vier bestemmingen laten verschillende kanten van Japan zien. Door regionale gerechten te proeven en lokale tradities, ambachten en landschappen te ontdekken, leer je iedere bestemming op een eigen manier kennen. Zo wordt een reis door Japan een ontdekkingstocht langs lokale smaken en bijzondere ervaringen. Beelden ukiskima prefecture tourism and local product association, visit iseshima bureau – JNTO
