De AOP Saint-Chinian viert in 2022 haar veertigste verjaardag en de tiende editie van de selectie van haar Virtuoso cuvées, een ware oefening in de expertise van het terroir, half kalksteen en half leisteen, waarvan het dubbele gezicht de appellatie ook haar karakter geeft.
Aan de vooravond van zijn veertigste verjaardag kan de AOP Saint-Chinian bogen op tien edities van een unieke selectie van cuvées van ambassadeurs, die in de loop van de tijd werden bedacht en bevestigd als een echte oefening in expertise van zijn terroir. Vanaf de eerste editie in 2011, “gewoon tussen ons, tussen wijnmakers” zegt Gaylord Burguière, ging het om het blind proeven van de stermerken van de deelnemende domeinen op drie jaargangen: die van de verkoop en twee oudere. Het jaar daarop deed de beroemde Britse expert, proever en journalist voor Decanter, Andrew Jefford, deze proeverij die vervolgens reisde om zijn publiek te ontmoeten: in Parijs, Londen, New York…
Aanvankelijk werd de Virtuoso blind geproefd, per domein, op drie wijnjaren, van de meest recente tot de oudste. Het doel was het bestaan aan te tonen van een signatuur van het domein waarvan het terroir het wijnjaarseffect overstijgt door het werk van de wijnmaker. Met de nieuwe belofte van de appellatie, aangenomen in 2020, Mi-Schiste Mi-Calcaire, is de Virtuoses-formule geëvolueerd tot een echte oefening in terroir expertise dankzij de bekwaamheid van Andrew Jefford, een specialist in het terroir van Saint-Chinian, die terugkwam om de cirkel rond te maken voor deze tiende editie.
In november 2021 heeft Andrew Jefford de belangrijkste rode en witte wijnen van 35 wijnhuizen blind geproefd, gegroepeerd per oogstjaar in plaats van per domein, met als doel de wijnen van kalksteen- en schistterroirs te identificeren en te karakteriseren, en tevens de kwaliteit van elke wijn te beoordelen. De hoogteligging van de wijngaarden was ook een parameter waarmee rekening werd gehouden in de zeer nauwkeurige informatie die aan de producenten werd gevraagd.
Aan het einde van de proeverij behaalden ALLE jaargangen, geproefd per jaargang, van 2020 tot 2009, een score hoger dan 87/100, met zelfs een uitzonderlijke score van 95/100. Naast de algemene kwaliteit die de deskundige vaststelde, karakteriseerde hij tijdens de proeverij ook de kalksteen- en schistterroirs: “Het is een werk van lange adem en mijn conclusies moeten nog worden bevestigd, maar wat ik voelde tijdens het proeven, blind en over verschillende jaargangen, was de kwaliteit van de tanninekorrel en het volume in de mond, voller met een zachtere toets voor de wijnen uit kalksteenterroirs, terwijl die uit schistterroirs (die vaak hoger gelegen zijn) strakker zijn, waardoor ze beter geschikt zijn om te rijpen,” legde Andrew Jefford uit.
AOP Saint-Chinian in cijfers: 1982, datum van classificatie als AOC Saint-Chinian voor rode wijnen en rosés; 2004 voor witte wijnen en de 2 gemeentelijke benamingen alleen in rood (Saint-Chinian-Berlou en Saint-Chinian-Roquebrun). 2900 aangegeven hectaren; 20 dorpen; opbrengst gemiddeld 100 000 hl/jaar; 85 particuliere kelders, 7 coöperatieve kelders; productie bestaat uit 80% rode wijnen, 15% rosés, 5% witte.
VIRTUOSES 2022 EN ROUGE
Mas d’Albo, Orbrun, 2018 – Clos Bagatelle, La Terre de Mon Père, 2017 – Vignoble Belot, Best of Belot, 2018 – Borie La Vitarèle, Les Crès, 2018 – Château Bousquette, Prestige, 2018 – Domaine de Cambis, Carnet de Voyage, 2018 – Domaine Carrière Audier, Vignisus, 2017 – Domaine Castan, Lou Crès, 2020 – Château Castigno, 2018 – Domaine Cathala, Cuvée Absolue, 2018 – Mas Champart, Clos de la Simonette, 2018 – Château de Ciffre, Grand Vin, 2019 – Château Coujan, Bois Joli, 2019 – Mas de Cynanque, Acutum, 2018 – Les Eminades, Vieilles Canailles, 2019 – Foncalieu, L’Apogée, 2018 – Château Fonsalade, Felix Culpa, 2019 – Domaine des Jougla, Viels Arrasics, 2018 – Château La Dournie, Elise, 2017 – Domaine La Linquière, La Sentenelle 310, 2019 – Domaine du Landeyran, Anarschiste, 2018 – Lanye-Barrac Vitifarm, La Rabidote, 2018 – Château Milhau-Lacugue, Les Truffières, 2017 – Laurent Miquel, Larmes des Fées, 2017 – Domaine des Mathurins, Carnaval des Sens, 2019 – Les Païssels, 2017 – Domaine de Pech Menel, Château Pech Menel, 2019 – Domaine des Pradels-Quatironi, Campanil, 2017 – Château du Prieuré des Morgues, Grande Réserve, 2018 – Caves de Roquebrun, Seigneur d’Aupenac, 2018 – Cave de Roquebrun, Sir de Roc, 2015 – Domaine du Sacré Coeur, Cuvée JM Jean Madore, 2019 – Cave de Saint-Chinian, Esprit Renaud de Valon, 2018 – Domaine Viranel: V de Viranel, 2019 – Villa Voltaire: La Faute, 2018
VIRTUOSES 2022 EN BLANC
Clos Bagatelle, Le Clos de ma Mère, 2020 – Domaine de Cambis, Kalliope, 2020 – Château Castigno, Blanc, 2018 – Mas Champart, Blanc, 2020 – Château Coujan, Bois Joli, 2019 – Mas de Cynanque, Althea, 2019 – Les Eminades, Montmajou, 2020 – Domaine des Jougla, Eime de Vinha, 2020 – Domaine la Linquière, Fleur de Lin, 2020 – Domaine des Pradels-Quartironi, Skhistos I, 2019 – Cave de Roquebrun, Golden Vines, 2019 – Domaine de Viranel: Intuition, 2020