Belgian Balance is een Brusselse start-up, opgericht in 2023, die zich exclusief toelegt op alcoholvrije bieren. Het merk ontwikkelt bieren die als een volwaardige categorie worden benaderd, met een centrale focus op smaak, ritueel en de bierbeleving.
Na een succesvolle lancering van hun nu award-winning alcoholvrij bier zet de Brusselse start-up Belgian Balance een nieuwe stap in hun ondernemersverhaal en productie. Dit doen ze niet alleen. Samen met de Vrije Universiteit Brussel ontwikkelde ze een botanische Sociotonin™ blend en slaan ze de richting in van een functioneel alcoholvrij bier. Met deze innovatie wil het jonge Brusselse merk het Belgische biererfgoed zowel in leven houden als nieuw leven inblazen – zonder alcohol, maar mét de authentieke smaak en beleving die bierliefhebbers waarderen.
De Brusselse start-up Belgian Balance heeft zich van bij de start in 2023 gespecialiseerd in alcoholvrije bieren met de eenvoudige ambitie: een authentieke bierervaring bieden, zonder de ongewenste effecten van alcohol. Innovatie heeft hierin altijd een centrale rol gespeeld en ook voor hun nieuwste alcoholvrij bier is dat niet anders.
“Wanneer consumenten kiezen voor een alcoholvrij bier zoeken ze niet alleen smaak, maar ook een moment van ontspanning en het sociale ritueel dat rond bier hangt. We wilden dat gevoel van ontspanning en verbondenheid terugvinden, maar dan zonder controleverlies of kater”, aldus oprichter Bernard Degreve. Om aan deze verwachting tegemoet te komen, ontwikkelde Belgian Balance samen met de VUB Sociotonin™: een botanische blend die in haar alcoholvrij bier wordt geïntegreerd en die de bierervaring wil verrijken voorbij louter en alleen smaak.
In het kader van deze samenwerking met de VUB (het Departement Farmaceutische en Farmacologische Wetenschappen) werkten de start-up en de onderzoekers rond de selectie, dosering en integratie van drie sleutelingrediënten — rode ginseng, groene-thee-extract en magnesium — om een gecontroleerde toevoeging in het bier te garanderen, zonder afbreuk te doen aan het aromatische evenwicht. Deze ingrediënten werden geselecteerd vanwege hun lange geschiedenis op het vlak van ontspanning, verbondenheid en mentale helderheid.
Alcoholvrij opnieuw uitgevonden
Voor hij Belgian Balance in 2023 oprichtte, was Bernard Degreve al meerdere jaren actief in de biersector. Hij werkte onder meer bij Alken-Maes en John Martin, en deed internationale ervaring op in de ontwikkeling van Belgische merken in Europa, China en Mexico. Hij stelde een paradox vast: in België, waar bier deel uitmaakt van het culturele erfgoed, zorgt alcohol ervoor dat een groeiende groep consumenten afstand neemt van bier. Het gevolg is minder gedeelde momenten, minder rondjes op café en een biercultuur die geleidelijk onder druk komt te staan. Tegelijk wist alcoholvrij bier zich in het schap nog onvoldoende te profileren als een aantrekkelijk alternatief, zowel op vlak van smaak als beleving.
Belgian Balance ontstond vanuit die vaststelling, met een duidelijke keuze: uitsluitend alcoholvrije bieren brouwen, met dezelfde kwaliteits- en smaakvereisten als traditionele bieren. Door zich volledig op dit segment toe te leggen verfijnde het merk stap voor stap zijn inzicht in wat nog ontbrak om de bierervaring ook voorbij de smaak te benaderen. De samenwerking met de VUB tilt hun innovatie naar een hoger (wetenschappelijk onderbouwd) niveau.
Internationale erkenning voor smaak
Het verhaal van Belgian Balance begint bij smaak. De Limitless NEIPA, een alcoholvrije New England IPA, werd bekroond met een gouden medaille in de categorie Specialty Alcohol-Free Beer tijdens de Brussels Beer Challenge, waarvan de prijsuitreiking plaatsvond op Horeca Expo in Gent in november 2025. Deze onderscheiding onderstreept de aromatische kwaliteit en de brouwambitie van het merk. De bieren van Belgian Balance zijn vandaag verkrijgbaar in meer dan 300 verkooppunten in België, Frankrijk, Spanje en Nederland.
“Een gouden medaille winnen na amper twee jaar is uitzonderlijk, maar het is geen eindpunt. Smaak was de eerste stap. Vandaag werken we aan de beleving. En dit is nog maar het begin”, besluit Bernard Degreve. www.belgianbalance.com
