Brussel 2026 – Tussen vernieuwing, traditie en ambitie
Een nieuwe voorzitter, een behouden eigenheid met uiteenlopende nuances, een toegankelijkere benadering zonder toegevingen op het vlak van kwaliteit: 92 domeinen en wijnmakers presenteren hun jaargang 2023 en duizend-en-één manieren om ervan te genieten.
François-Xavier Maroteaux, het bruisende leven van een voorzitter. Precies een jaar geleden volgde François-Xavier Maroteaux Ronan Laborde op als voorzitter van de. Union des Grands Crus de Bordeaux. Exact 25 jaar na zijn vader, Patrick Morateaux, kreeg François-Xavier de leiding over de prestigieuze organisatie die vandaag maar liefst 129 châteaux verenigt. Trots, gelukkig en meer gemotiveerd dan ooit om deze Unie, een ware ambassadrice van de Franse cultuur, te laten schitteren, benadrukt François-Xavier de geest van ambitie en openheid naar de wereld die de Union des Grands Crus kenmerkt. “De wereld van vandaag lijkt niet meer echt op die van gisteren, maar gelukkig blijven menselijke relaties altijd onze grootste kracht”.
Brussel, een bevoorrecht moment in het hart van de wereldtournee
Na een bijzonder opvallende passage overzee voelt de jonge voorzitter zich gesterkt door de uitwisselingen in de Verenigde Staten en Canada. Nauwelijks terug in eigen land trok de Unie alweer naar Wine Paris. Vervolgens ging een echte Europese tournee van start, van Amsterdam tot Düsseldorf, met op 10 maar een door de leden zeer gewaardeerde tussenstop in Brussel. hoewel onze nationale consumptie evolueert in hetzelfde tempo als de wereldweide trend, is François-Xavier ervan overtuigd dat de Belgische markt, net als bijvoorbeeld de Scandinavische markt, binnenkort als een van de eerste een hernieuwde en duidelijke interesse in de Grands Crus de Bordeaux zal laten zien.
Een verbindende jaargang 2023 : Ter ondersteuning van zijn woorden verwijst de voorzitter in de eerste plaats naar jaargang 2023, die in Brussel zal worden gevierd. “Het is een uitstekende ambassadeur, onder meer om de vernieuwing binnen de Bordeauxwijnen toe te lichten.” François-Xavier benadrukt hoe 2023 een mooie kracht combineert met een grote toegankelijkheid, zowel bij de droge witte wijnen, de rode wijnen als de zoete wijnen. “Hij belichaamt perfect het vermogen van de recente jaargangen om al op jonge leeftijd te worden gewaardeerd, terwijl ze toch een duidelijk bewaarpotentieel behouden.” Zeer goed onthaald op de kennersmarkten zoals Zwitserland en Groot-Brittannië, sluiten vooral de rode wijnen, en in het bijzonder die met een alcoholpercentage van maximaal 13,5 procent, aan bij de huidige verwachtingen van de consument. “Deze jaargang stemt ons bijzonder optimistisch omwille van zijn kwaliteit. Het is nu aan ons om via dit mooie voorbeeld onze wijnen en ons vakmanschap opnieuw onder de aandacht te brengen.”
Oogst 2025: een veelbelovende jaargang in alle kleuren.
Hoewel het klimaat van 2025 sterk deed denken aan de zomer van 2022, zal deze jaargang uiteindelijk een heel andere stijl laten zien. Eind augustus zorgde een welgekomen regenbui ervoor dat de suikerconcentratie werd afgeremd, wat resulteert in wijnen met een alcoholpercentage tussen 13 en 13,5 procent. “De zomer heeft ons zeer rijpe en mooi gebalanceerde tannines geschonken. Voor de rode wijnen zal 2025 worden vergeleken met 2020 of zelfs 2026, maar met meer finesse en zachtheid dan die laatste.”
Deze homogene jaargang, zowel voor wit, rood als sauternes, onderscheidt zich door een mooie concentratie en bijzonder doordrinkbare wijnen. Wat de volumes betreft, had de zeer geslaagde bloei echter te lijden onder waterstress, wat een impact had op de geoogste hoeveelheden. “We wisten al dat de opbrengsten niet bijzonder hoog zouden zijn, met wijnstokken die tussen mei en eind juli te kampen hadden met een tekort aan water.” De Unie is zich ervan bewust dat, hoewel de wijnen kwaliteit beter zijn dan ooit, een van de grote uitdagingen van de klimaatverandering de opbrengsten zullen zijn, met meer risico op hagel en vorst en de kans op drogere zomers.
Bemoedigende commerciële vooruitzichten
In de huidige economische context is de Union des Grands Crus de Bordeaux zich ervan bewust dat de strijd nog niet gewonnen is. “In een klimaat van onzekerheid stelt de consument zich terughoudend op in zijn aankopen. Toch ontvangen we zeer bemoedigende signalen wanneer we de markten persoonlijk ontmoeten, zoals tijdens onze Aziatische tournee, waar onze aanwezigheid sterk werd gewaardeerd.”
Vandaag spelen invoertarieven onmiskenbaar een verstorende rol. Wanneer ze echter gunstig evolueren, zoals bij de recente afschaffing van belastingen in Thailand of de verlaging ervan in India, kunnen ze een onmiddellijk positief effect hebben, zeker in landen waar toerisme een belangrijke motor van de economie is. Zo zijn Frankrijk en Bordeaux er snel in geslaagd Australische wijnen van de eerste plaats te verdringen. Daarnaast mogen we de opkomende markten in Afrika niet vergeten. Landen zoals Kameroen en Ivoorkust, die al in de top 25 staan, bieden op langere termijn reële groeiperspectieven.
Het publiek op een andere manier (her)opleiden(Ré)
Het principe “minder maar beter” wint steeds meer terrein. Dat zou in het voordeel kunnen spelen van de Grands Crus de Bordeaux. “Wijnhandelaars geven aan dat de gemiddelde besteding per aankoop opnieuw stijgt. Dat geldt ook voor de jongere generatie. Zij beseft dat kwaliteit een prijs heeft.” Voorwaarde is wel dat zij op de juiste manier wordt geïnformeerd en dat men aanwezig is op de plekken waar zij komt.
Het is dan ook een van de kernambities van de Unie om te werken aan haar toegankelijkheid. Na Bordeaux, Lyon, Parijs en Nantes willen de leden hun initiatieven verder uitbreiden in restaurants en wijnbars, dichter bij de consument. Brussel vormt daarbij een belangrijke volgende stap, waar op 10 maart verschillende zaken in de hoofdstad mee hun schouders onder het initiatief zetten. “We moeten dichter bij de consument staan en erkennen dat velen ons vandaag eenvoudigweg nog niet kennen. Via evenementen in de horeca, oenotoeristische belevingen of digitale masterclasses is het aan ons om toekomstige liefhebbers te enthousiasmeren met een minder schoolse aanpak, afgestemd op hun honger naar kennis en grote wijnen.” Beelden ugcb.
