De vier Belgische topchocolatiers zijn bekend die op 27 september in Kortrijk deel gaan nemen aan de nationale selectie van de 8ste editie van de World Chocolate Masters wedstrijd. Ze strijden voor de prestigieuze titel van Belgian Chocolate Master.
Belgische nationale selectie
In 21 landen vinden nationale selectiewedstrijden plaats. Vier topchocolatiers uit België nemen deel aan de selectie op 27 september tijdens de Broodway beurs in Kortrijk. Oliver Van Nueten uit Knokke-Heist, Quyen Le uit Sint-Lambrechts-Woluwe, Wim Vyverman uit Sint-Niklaas en Togo Matsuda uit Japan wagen hun kans. Elk jaar is er een thema waarrond de chocolatiers moeten werken. De achtste editie gaat over Shape tomorrow’s chocolate. De wereld verandert razendsnel. Hoe ziet de toekomst eruit? Gaan we naar een apocalyps toe of wordt het eerder groener, mooier en optimistischer? En waar past chocolade in deze dualiteit? Het is aan de kandidaten om hun ideeën hierover in chocolade uit te werken. De jury van de nationale selectie is bekend maar blijft nog geheim. Zij zullen de kandidaten beoordelen op vijf opdrachten rond het thema.
De geselecteerde chocolatiers zijn niet aan hun proefstuk toe en hebben menig expertise opgebouwd tijdens hun carrière. Deelnemen aan de wedstrijd is dan ook een kers op de taart. Het is de enige wedstrijd ter wereld die gewijd is aan creativiteit met en meesterschap rond chocolade. De wedstrijd zorgt voor uitdagingen en inspiratie. Het leidt tot een erkenning en dus een commerciële boost voor alle deelnemers.
“Ik volg de wedstrijd al van jongs af aan. Het is al altijd mijn droom geweest om mee te doen en tussen de top te staan. Voor mij is het bijleren en het deelnemen het belangrijkste, hoewel ik uiteraard graag wil winnen”, aldus Oliver Van Nueten. Ook voor Quyen Le – de enige vrouwelijke kandidaat – is het een grote eer om deel te mogen nemen: “Vijf jaar geleden tijdens een bezoek in België werd ik verliefd op chocolade. Toen heb ik beslist chocolatier te worden. Ik heb mijn eigen cacaoboom geplant en een conch gekocht om mijn eerste chocolade te produceren. Ik voel me vereerd om deel te mogen nemen”. Ook Togo Matsuda zegt: “Ik ben enorm blij deel te mogen nemen aan de selectiewedstrijd in het land dat bekend staat voor zijn chocolade.”
Deelnemen aan de World Chocolate Masters vraagt veel energie van de deelnemers. Het is dan ook de juiste balans zoeken tussen hun eigen activiteiten en de voorbereidingen voor de wedstrijd. “Ik wil het verschil maken en de lat heel hoog leggen. Toch vind ik het ook belangrijk om met beide voeten op de grond te blijven en er te zijn voor mijn klanten. Ik denk dat dit mij typeert”, vertelt Wim Vyverman.
De winnaar van de nationale selectie mag zich de Belgian Chocolate Master noemen. Hij of zij mag op Bootcamp naar Canada als voorbereiding van de finale van World Chocolate Masters in Parijs in oktober 2022.