Christophe Hardiquest zet het avontuur op een andere manier verder!
De Belgische chef slaat de bladzijde van Menssa om, maar absoluut niet die van zijn passie voor het koken. Christophe Hardiquest kiest ervoor om zijn speelveld te verruimen door andere activiteiten te ontwikkelen, zoals privédiners op maat, de begeleiding van chefs en horecazaken, en een sterkere aanwezigheid in Le Petit Bonbon, in het Corinthia Brussels. Een nieuwe manier om zijn vak uit te oefenen: vrijer en dichter bij wat hij echt wil.
Christophe Hardiquest sluit op 14 november Menssa, zijn restaurant aan de Tervurenlaan in Sint-Pieters-Woluwe. De zaak, die in 2023 de deuren opende en in 2024 een Michelinster kreeg, was de opvolger van Bon Bon, het restaurant dat de chef meer dan twintig jaar lang runde.
Op 50-jarige leeftijd kiest Christophe Hardiquest ervoor om zijn beroep op een andere manier in te vullen. Hij bouwt zijn activiteiten op rond vier pijlers: op maat gemaakte privédiners en gastronomische ervaringen, de begeleiding van horecagroepen en jonge chefs, een prominentere aanwezigheid in Le Petit Bonbon (waarvan hij de menukaart ontwerpt), en occasionele opdrachten in het buitenland. “Ik ben trots op de afgelegde weg en op de zaken die ik heb opgebouwd”, zegt Christophe Hardiquest. “Vandaag wil ik mijn tijd echt aan het koken zelf besteden: creëren, onderzoeken, kennis doorgeven en dichter bij de mensen staan voor wie ik werk. Het is een persoonlijke beslissing en dit is wat me het meest drijft.”
Privédiners en ervaringen op maat
De chef speelt hiermee in op een vraag die hij al enkele jaren bij zijn gasten ziet: thuis mensen ontvangen in intieme kring, maar met dezelfde kwaliteitseisen als in een toprestaurant. Hij zal privédiners aanbieden bij de mensen thuis of op speciaal geselecteerde locaties, evenals evenementen en ervaringen die volledig zijn afgestemd op de wensen van de gastheer, zijn genodigden en de gekozen wijnen. Daarnaast zal hij zijn kooklessen verder uitbouwen (de formule die hij in Menssa lanceerde was een blijvend succes) en komt hij met een ‘quatre-mains’-concept waarbij de klant actief helpt bij de bereiding van zijn eigen diner. Elke prestatie wordt volledig op aanvraag uitgewerkt. “Mijn keuken is gericht op gepassioneerde mensen”, verduidelijkt de chef. “Mensen die van wijn houden, die zelf thuis koken, die willen leren hoe ze een vis moeten fileren of een saus moeten opwerken. Voor hen wil ik werken.”
Begeleiding van chefs en horecateams
Christophe Hardiquest start een eerste langdurige samenwerking op met de familie Gillet, die al sterk verankerd is in de Brusselse horeca. Hij zal zijn ervaring ten dienste stellen van de teams van Sanzaru en Mizaru, evenals van een toekomstige zaak die haar intrek zal nemen in het pand van Menssa: een plek die Christophe door en door kent en die zich nu opmaakt voor een nieuw hoofdstuk, waarvan de details binnenkort onthuld zullen worden…
Zijn inbreng zal specifiek gericht zijn op de keuken en de teams: culinaire technieken, het bereiden van sauzen en perfecte cuissons, de opbouw van gerechten en de prijs-kwaliteitverhouding. Ook zal hij het uitgebreide netwerk van producenten en ambachtslieden dat hij tijdens zijn carrière heeft opgebouwd, delen met de zaken die hij begeleidt. “Er zijn enorm veel getalenteerde jonge chefs. Ik heb vijfendertig jaar ervaring in het vak en heb zin om samen met hen op zoek te gaan, hen technieken te tonen en hen te helpen hun eigen keuken te ontwikkelen.”
Le Petit Bonbon, in het Corinthia Brussels
Christophe Hardiquest zet zijn partnerschap bij Le Petit Bonbon – de brasserie in het Corinthia Brussels waarvoor hij de menukaart tekent – verder en zal er beduidend vaker aanwezig zijn. Hij zal er focussen op de keuken, de opleiding van de teams en de totaalervaring in de zaal.
Christophe Hardiquest is een van de boegbeelden van de Belgische gastronomie. Hij genoot zijn opleiding aan de hotelschool van de provincie Namen en leidde van 2001 tot 2022 Bon Bon (bekroond met twee Michelinsterren en 19,5/20 in Gault&Millau) en nadien Menssa, dat in 2024 een Michelinster kreeg. Sinds 2025 tekent hij voor de menukaart van Le Petit Bonbon in het Corinthia Brussels, en eerder was hij ook aan de slag bij La Mère Germaine in Châteauneuf-du-Pape en Chetzeron in Crans-Montana. Beelden antonio florio
