Nu de federale regering op zoek is naar nieuwe inkomsten, slaan Horeca Brussels, de Brussels Hotels Association en de Fédération HoReCa Wallonie ernstig alarm: een nieuwe btw-verhoging dreigt een golf van sluitingen, banenverlies en desinvesteringen te veroorzaken in de hotels, restaurants en cafés.
De sector had het einde van de kwetsbare periode die corona achterliet bijna binnen handbereik. En nu dreigt een politieke beslissing hem daar opnieuw in te duwen, net op het moment dat de ondernemingen nog altijd moeite hebben om hun rendabiliteit veilig te stellen. De verdubbeling van het btw-tarief op overnachtingen in maart 2026 was al een gevaarlijke test op ware grootte. Een tweede verhoging zou het voortbestaan van tal van zaken rechtstreeks in gevaar brengen.
De regionale horecafederaties doen een beroep op de verantwoordelijkheid van de regering om af te zien van elke nieuwe btw-verhoging die de sector viseert. Zo niet, dan verliest de hele samenleving daar veel meer bij, aan economische activiteit en jobs, dan wat de overheid aan inkomsten hoopt te winnen. De test is al gebeurd: een pijnlijk fiasco. In België steeg de btw op overnachtingen in maart 2026 van 6% naar 12%. In de zes maanden daarna bleven de prijzen van de Brusselse hotels tot 15% onder het niveau dat nodig was om de btw-verhoging en de inflatie op te vangen. De hoteliers konden de verhoging niet doorrekenen: ze hebben ze zelf betaald. Want prijzen worden nu eenmaal bepaald door vraag en aanbod.
In Nederland ging de btw op logies in januari 2026 van 9% naar 21%. In het eerste kwartaal daalde de hotelbezetting met 11,6%, en in de grensregio’s zelfs met 15,6%. De gemiddelde kamerprijs exclusief btw zakte met 2,5%. Moeten we er nog aan herinneren dat Frankrijk (10%), Spanje (10%), Italië (10%) en Duitsland (7%) nu al een lager btw-tarief op logies toepassen dan wij? Dat zijn onze rechtstreekse concurrenten, en zij zijn aantrekkelijker.
We zitten niet in een gesloten markt. De toerist trekt gewoon elders naartoe: naar de oneerlijke concurrentie van niet-gereguleerde logiesaanbieders, of naar andere bestemmingen. En hij neemt waardevolle toeristische inkomsten voor ons land met zich mee.
De horeca mag niet de budgettaire sluitpost worden
Overal in België houden hotels mee restaurants, cafés, taxi’s, handelszaken, congresorganisatoren en evenementenleveranciers in leven. Als belangrijke werkgevers en aantrekkingspolen brengen ze leven in de steden, de provincies en de toeristische trekpleisters. Wanneer een zaak verdwijnt, gaat er meer verloren dan een uithangbord: een hele buurt verarmt, en met haar een heel netwerk van leveranciers, producenten en lokale werknemers.
Restaurants en cafés krijgen nu al te maken met een onsamenhangende fiscaliteit: maaltijden ter plaatse worden er belast aan 12% en alle dranken aan 21%, terwijl niet-alcoholische dranken in de supermarkt amper aan 6% belast worden. Met een mediane marge van amper 2% behoort de horeca tot de minst rendabele sectoren van het land. Een nieuwe btw-verhoging zou zaken treffen die nu al zonder vangnet werken.
Het spookbeeld van een onbeheersbare sociale kaalslag
In de horeca staan de marges onder druk door de loonkosten, energie, grondstoffen, de stijgende gewestelijke en gemeentelijke belastingen, en door de evolutie van de koopkracht en het consumptiegedrag. Een nieuwe verhoging zou de druppel zijn die de emmer doet overlopen: zelfstandigen zouden de deuren sluiten, werkgevers zouden uren en teams afbouwen, en ondernemers zouden afzien van investeringen. We moeten het risico benoemen: een sociale kaalslag die werknemers en zelfstandigen even hard treft. Ook opleidingskansen, eerste jobs en kansen op integratie in de arbeidsmarkt zouden verdwijnen.
De vraag is niet langer of enkele procentpunten btw in theorie kunnen worden doorgerekend aan de consument: klanten maken nu al keuzes in hun uitgaven. Prijzen verhogen doet het aantal klanten dalen; de belasting zelf dragen put de kasmiddelen uit. Onze zaken staan voor een onmogelijke keuze. De verhoging doorrekenen en de klanten zien vertrekken. Of ze zelf dragen en de marge opofferen. In beide gevallen is de schade er. In beide gevallen draaien investeringen en werkgelegenheid ervoor op. En er staat veel op het spel: de horeca stelt in België meer dan 150.000 werknemers tewerk.
De horeca doet een dringende oproep
NEE aan elke nieuwe btw-verhoging in de hotels, restaurants en cafés. De regering moet deze maatregel van tafel vegen voordat hij een nieuwe crisis in de sector veroorzaakt. JA aan een beleid dat activiteit en werkgelegenheid ondersteunt, onder meer via een coherentere fiscaliteit op niet-alcoholische dranken die in de zaken worden geconsumeerd. JA aan een echte voorafgaande impactanalyse, uitgevoerd samen met de vertegenwoordigers van de sector.
De horeca is geen onuitputtelijke bron van belastinginkomsten. Het is een economische en sociale infrastructuur, met meer dan 27.000 ondernemingen die stevig verankerd zijn in onze regio’s. Haar verzwakken om op korte termijn een tekort weg te werken, zou een gevaarlijke rekensom zijn.
“Sinds maart vangen de hotels een verdubbeling van de btw op die de markt hen niet toelaat door te rekenen. Een nieuwe verhoging zou ons opnieuw in een noodsituatie storten die we na corona achter ons dachten te hebben gelaten. Het risico op sluitingen en banenverlies is reëel.” – Rodolphe Van Weyenbergh | secretaris-generaal, Brussels Hotels Association
“Een sector met 2% marge extra belasten, is een verliezende rekensom. De overheid hoopt op inkomsten, ze zal sluitingen, banenverlies en uitkeringen oogsten. Onze zaken vragen geen cadeau: ze vragen dat men ophoudt hen de adem af te snijden.” – Matthieu Léonard | voorzitter, Horeca Brussels
“Sinds de btw-verhoging van maart 2026 daalt de gemiddelde kamerprijs in Wallonië. Dat toont duidelijk aan dat de markt de ondernemingen niet toelaat om de hogere fiscale druk door te rekenen aan hun klanten. De zaken dragen die last dus zelf, terwijl hun liquiditeits- en solvabiliteitsratio’s kwetsbaar blijven. Een nieuwe btw-verhoging zou bijzonder schadelijk zijn: ze zou de ondernemingen nog kwetsbaarder maken, sluitingen versnellen en onvermijdelijk tot banenverlies leiden in de hele toeristische en horecasector.” – Nathalie Laurent | voorzitster, Fédération HoReCa Wallonie